Ce mardi 28 février 2017, Christian Prudhomme a révélé les trois premiers jours et demi du début du Tour cycliste 2018. Si le nom de la ville de départ avait fuité depuis une quinzaine de jours, le reste du circuit était inconnu avec cependant quelques probabilités pour Cholet et La Roche-sur-Yon. La Vendée aura finalement quatre villes couronnées, Noirmoutier, Fontenay-le-Comte, La Roche-sur-Yon et Cholet.
Une autre crainte était de voir le Tour filer directement depuis Noirmoutier vers La Roche-sur-Yon puis remonter vers Cholet. Il n’en est rien. Tout le littoral va en bénéficier: St-Jean-de-Monts, St-Hilaire-de-Riez, St-Gilles-Croix-de-Vie, La Tranche-sur-Mer et bien sûr Les Sables d’Olonne.
Si de très rares personnes étaient dans la confidence pour la ville de départ, Noirmoutier, depuis dix-huit mois, certains maires de villes de départ ou d’arrivée ne l’ont su et n’ont donné leur accord qu’il y a 5 ou 6 mois, quant aux maires des villes de passage, ils n’en ont été avisés qu’il y a trois semaines !
Une culture du secret donc, chez ASO Tour de France, afin de garder le suspens le plus longtemps possible, et aussi parce qu’il est difficile de dévoiler une ville étape quand les accords ne sont pas finalisés avec la ville précédente et la suivante.
Une chose est sûre, et tous les maires avec lesquels nous nous sommes entretenus ce matin l’ont confirmé, le choix de leur ville va lui apporter beaucoup en terme de notoriété et de retombées économiques, même si celles-ci sont difficiles à quantifier.
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Philippe Brossard-Lotz
Le Reporter sablais
