Les Sables-d’Olonne Vendée Globe. GROUPE DUBREUIL Air Caraïbes : la directrice aviation débarquée…

Les Sables-d’Olonne Vendée Globe. GROUPE DUBREUIL : la directrice aviation débarquée…

Dès le dimanche 12 janvier 2025, l’information parvient au Reporter sablais en OFF.
Rien ne va plus entre la famille Dubreuil dirigeant Air Caraïbes / Frenchbee et la directrice de Dubreuil Aero, Christine Ourmières-Widener.
Il semble que les jeux soient faits entre elle et Paul-Henri Dubreuil, PDG actuel et fils du fondateur de la branche aéronautique, le vendéen Jean-Paul Dubreuil.
Mais, ici ou là, on tempère les choses. A l’image de ce qu’a toujours fait Jean-Paul Dubreuil : on reste dans la discrétion. Pas de bruit, pas de vagues. Ce ne serait qu’un problème de discordance dans la vision stratégique.

Christine Ourmières-Widener
Diplômée en mécanique et aérotechnique, de marketing à l’ESSEC, elle devient directrice commerciale puis directrice de compagnies aériennes. Elle sera à différents postes pour Air France KLM aux Etats-Unis, au Royaume Uni et en Irlande. Son parcours sera ensuite plus difficile, entre 2017 et 2024, chez Flybe, et TAP Air Portugal à la suite du TapGate, une indemnité de 500.000 € touchée par la secrétaire d’Etat au Trésor Alexandra Reis lorsqu’elle quitta le Conseil d’administration de Tap Air Portugal. Une charette de plusieurs personnes fut alors décidée par le Gouvernement et Christine Ourmières en fit partie.
C’est dans ce contexte que Christine Ourmières-Widener, débarquée de Tap Portugal en mars 2023, prend la direction du Pôle aérien du Groupe Dubreuil en novembre 2023, avec notamment Air Caraïbes, French Bee et Hi Line Cargo.

Elle prend la suite d’un très grand spécialiste du secteur, Marc Rocher, qui a conseillé pendant vingt ans Jean-Paul Dubreuil pour le développement de la branche aéronautique et plus particulièrement Air Caraïbes.

Censée avoir des compétences en transformation et restructuration de compagnies aériennes, ce nouveau départ forcé de Christine Ourmières-Widener fragilise ponctuellement le Groupe aéronautique Dubreuil.
Ponctuellement, car malgré le changement de gouvernance avec la prise en main du groupe par Paul-Henri Dubreuil le 1er juillet 2023, Jean-Paul Dubreuil suit encore de près le Groupe qu’il a bâti – et qui fut lancé par son propre père il y a 100 ans en 1924 à partir d’une épicerie à La Roche-sur-Yon.
De plus, Marc Rocher (qui a commencé en 2003) est toujours administrateur au conseil de Groupe Dubreuil Aéro (GDA) et dans les compagnies « et peut donc continuer à apporter son expertise sur un secteur qu’il connaît par coeur ».

La genèse de la crise
Jean-Paul Dubreuil aurait, selon plusieurs sources concordantes, reproché fermement à Christine Ourmières « le déclassement d’Air Caraïbes pour ce qui est de la ponctualité, ainsi que la perte d’efficacité du service client ».
Or, lors de la création et du développement d’Air Caraïbes, Jean-Paul Dubreuil s’était particulièrement attaché à ce que les habitants « s’approprient » de manière affective la compagnie. Autant dire que le service client, la satisfaction et donc la ponctualité étaient considérées par le fondateur comme des éléments incontournables et à soigner tout particulièrement.
Il n’était donc pas admissible pour le fondateur de laisser passer une telle dégradation des scores des compagnies aériennes du groupe.

Des résultats financiers, inférieurs aux prévisions, auraient également déçu.

Le dimanche 12 janvier 2025, l’affaire paraît déjà bien avancée….
Les esprits sont écartelés entre la mauvaise nouvelle pour le groupe aérien, d’un côté, et l’exploit du skipper Sébastien Simon dans le Vendée Globe, de l’autre, qui met en avant médiatiquement le Groupe Dubreuil et ses compagnies Frenchbee et Air Caraïbes.

Le vendredi 17 janvier 2025, la famille Dubreuil est à la fête.
Ci-dessous, tous les membres proches sur le pont de l’Imoca sponsorisé par le Groupe Dubreuil.
Au milieu, tête nue, Paul-Henri Dubreuil, et à sa gauche Jean-Paul Dubreuil (avec bonnet bleu marine) fondateur du groupe aéronautique.
A l’extrême gauche de la photo, éclairé par le soleil, le sympathique François Dubreuil, cousin du PDG, pilote de voltige et commandant de bord sur Aibus, créateur du Vendée Air Show.
Accroupi avec bonnet beige, le skipper Sébastien Simon.

Sébastien Simon

10 jours après notre OFF, le groupe Dubreuil confirmait par Communiqué la reprise de la direction des compagnies aériennes (Groupe Dubreuil Aéro GDA) par Paul-Henri Dubreuil, jusqu’à plus ample réflexion.
Le samedi 18 janvier 2025, il y a 6 jours, les Dubreuil fêtaient la place sur le podium de Sébastien Simon sur l’Imoca Groupe Dubreuil. 200 personnes étaient invitées par le « patriarche » dans sa propriété vendéenne près des Sables-d’Olonne.
L’esprit était à la gaieté, grâce à l’exploit sportif du Sablais Sébastien Simon.
Entre les quelques initiés présents de la famille, la conversation a bien dû, parfois, rebondir sur le coup de théâtre qui allait être dévoilé officiellement quatre jours après.
CA de Frenchbee : 450 millions d’€
CA de Air Caraïbes : 600 millions d’€

Philippe Brossard-Lotz
Le Reporter sablais